Pirmajā pasules karā Spānija nepiedalījās, taču arī to 20.gados apdraudēja ekonomiska un iekšpolitiskā nestabilitāte.
1923.gada 23.septembrī Spānijā notika militārs apvērsums un izveidojās ģenerāļa Primo de Riveras diktatūra. 1931.gada vēlēšanās uzvaru guva republikāņi, karalis Alfonso XIII bija spiests doties trimdā un tika nodibināta Otrā republika, kurā varu tiecās iegūt kreisie spēki. 1933. gadā pēc vēlēšanām pie varas atgriezās labējā spārna valdība. Kreiso aktivitātes un strādnieku nemieri Katalonijā un Astūrijā (1934) apvienojās fašistiskajā Spānijas falangā.
