Stīvens Stemkoss: Iespējams nekad nejutīšos komfortabli0

"Vai tā jebkad jutīsies tāpat kā agrāk?" Runā Stemkoss. "Iespējams nekad. Es ceru, ka kādu dienu pamodīšos un nejutīšu ne mazākās sāpes un diskomfortu. Tā būs vienkārša, netraumēta kāja. Bet es nezinu vai tas notiks."

Šajā sezonā uzbrucējs 16 spēlēs ir guvis 17 punktus. Toties pagājušajā sezonā, pirmajās 16 spēlēs hokejists guva 23 punktus un nopelnīja pozitīvu lietderības koeficentu +11, kamēr šajā sezonā lietderības ailītē rādās cipars -1. "Lightning" ir līgas otrā labākā komanda ar 24 gūtiem punktiem 16 spēlēs. Pašlaik Stīvens vēl joprojām atlabst, un nav apmierināts ar savu sniegumu. Pēdējās sešās spēlēs zibeņi ir izcīnījuši sešas uzvaras.

Stemkoss nerāda sevis cienīgu spēli, jo pagājušajā sezonā (līdz traumas gūšanai) hokejists uzstādīja augstu latiņu.

Aizvadītajā sezonā viņš rādīja savas karjeras labāko hokeju. 24 gadu vecumā viņš divas reizes ir izcīnījis Morisa Rišāra balvu (visvairāk gūtajiem vārtiem NHL sezonā). Līdz 11. novembrim uzbrucējs bija līgas līderis gūtajos vārtos (14) un punktos (23), un hokejists ļoti labi darbojās aizsardzībā. Tampabejas "Lightning" bija Austrumu konferences līdere.

Viss gāja ideāli līdz 2013. gada 11. novembra spēlei pret Bostonas "Bruins". Otrās trešdaļas 13. minūtē, Stemkoss pēc sadursmes ar "Bruins" aizsargu Dagu Hamiltonu ietriecās Tampabejas kluba vārtu stabā. Laukumu uzbrucējs pameta uz nestuvēm un nekavējoties devās uz slimnīcu, kur tika konstatēts stilba kaula lūzums. Nākamajā dienā mediķi veica operāciju.

"Es līgā strādāju pirmo gadu, un mums bija labs sākums," pēc spēles sacīja "Lightning" galvenais treneris Džons Kūpers. "Tu centies apgūt NHL un atrast savu ceļu, un pēkšņi tavs labākais spēlētājs gūst smagu traumu - padomājiet..."

Kūpers nepabeidza savu teikumu. Likās, ka viņš to nemaz nespēj.

Stīvens Stemkoss izlaida 46 regulārās sezonas spēles un secen gāja arī Soču olimpiskās spēles. Hokejists strādāja ļoti smagi, lai spēlētu Kanādas izlases sastāvā, bet ārsti atļauju nedeva. Tomēr par centību uzbrucējs saņēma olimpisko zelta medaļu. Kamēr hokejistam vairs nebija iespēja cīnīties par Hārta Trofeju (MVP), Ārta Rosa balvu (rezultatīvākais sezonas spēlētājs) un Morisa Rišāra balvu. Komandas galvenais treneris kandidēja uz Džeka Adamsa balvu (sezonas labākais treneris), Bens Bišops bija finālists Vezina balvai (sezonas labākais vārtsargs) un Ondrejs Palats bija finālists Kaldera balvai (sezonas labākais jaunais spēlētājs).

Kanādietis atgriezās 2014. gada 6. martā - dienu pēc Martina Senluī aizmainīšanas uz Ņujorkas "Rangers". Viņam vajadzēja ielēkt atpakaļ komandas vilcienā, papildus tam tika zaudēts maiņas biedrs un labs draugs. Protams, arī komandas kapteiņa pienākumi bija jāuzņemas Stemkosam. Atgriešanās bija smaga gan morāli, gan fiziski. Atlikušajās 20 regulārās sezonas spēlēs Stīvens guva 11 vārtus, kopā nopelnot 17 punktus. Četrās izslēgšanas spēlēs uzbrucējs guva četrus punktus.

"Tas nebija tuvu simts procentiem, kad atgriezos pēc traumas," sacīja Stemkoss. "Es biju pietiekami vesels, lai spēlētu, bet bija grūti atgūties no kaut kā tāda. Prātam ir spēcīga nozīme."

Varēja manīt, ka hokejistam ir grūti uzskriet pirmos trīs soļus, lai uzņemtu ātrumu. Viņš slīdēja pa aizsardzības zonu, nevis - nobremzēja un asi pārvietojās. Stīvens vēl neticēja savai kājai. Ka sacīja komandas galvenais treneris, tad savu spēli hokejists atguva vien ceturtajā play-off spēlē pret "Canadiens".

Aizvadītā vasara Stīvenam bija grūta. Uzbrucējam vajadzēja daudz strādāt, jo viņa kāja sastāvēja no jauna. Ķirurgs tajā bija ievietojis metāla stieni un divas skrūves. Viena no skrūvēm hokejistam traucēja visu vasaru. Viņš un ārsti apsvēra ideju, vai to ņemt ārā, un beigu beigās tika izlemts, ka skrūve tiks izņemta, četras nedēļas pirms nometnes.

Stemkoss sacīja, ka kāja jūtoties daudz labāk un viņš ir atguvis tai uzticību. Tampabejas treneris nosauca viņu par pilnīgi atšķirīgu spēlētāju, kāds Stīvens bija sezonas beigās. Viņam bija atgriezušies instinktīvie manevri, kuri bija pazuduši martā un aprīlī.

Joprojām redzams, ka Stīvens jūtās nekomfortabli bez bijušā maiņas partnera Senluī, palēnām viņš aprod ar situāciju. Sešas sezonas vienā komandā nav īss laika posms un pats galvenais, ka abi kanādieši bija labi draugi. Tagad Stemkoss spēlē vienā maiņā ar somu Valteri Filpulu un no Ņujorkas "Rangers", maiņas darījumā iegūto, Raienu Kalahanu.

"Viņš palēnam atgūstās," sacīja "Lightning" komandas vārtsargs Bens Bišops. "Tas paņem laiku. Es nezinu cik spēles Stīvens ir aizvadījis pēc atgriešanas, bet ne pietiekami, lai justos simtprocentīgi labi."

Stīvens Stemkoss apgalvo, ka cenšas nedomāt par to momentu Bostonā, kaut vai tāpēc, ka viņš traumas video klipu ir redzējis miljons reizes, un par spīti tam, ka kāja nebeidz sāpēt.